Die barocke Kirche mit Dachreiter liegt versteckt im Wald am Nordwesthang des Reinerkogels. Sie ist dem Heiligen Ulrich geweiht, der durch ein von ihm vollbrachtes Fischwunder zum Wasserheiligen erkoren wurde. In unmittelbarer Nähe zur Kirche befindet sich die Quellgrotte „Maria Quell“, eine Marienandachtsstätte, die nach dem berühmten Vorbild von Lourdes errichtet wurde. Wasser- und Quellheiligtümer bestehen seit vorchristlicher Zeit, und im Christentum ist die Heilkraft von Quellen immer noch von großer Bedeutung. Nach Ulrichsbrunn strömten Heilung Suchende mindestens seit 1572, als hier eine Holzkapelle nachweisbar ist. 1689 wurde eine Kirche errichtet, die wegen des steigenden Besucherandrangs im Jahr 1736 vergrößert wurde.

Die josephinische Reform 1786 beendete die Ulrichswallfahrt und brachte den Pilgerstrom zum Versiegen. Den Abbruch des Gebäudes konnte die Bevölkerung allerdings verhindern. Im Jahr 1917 konnte der Priester Josef Berghold die Kirche erwerben und sie mithilfe von August Schmickl, einem Grazer Bürger, restaurieren. Eine steinerne Gedenktafel an der Außenwand der Kirche erinnert heute noch an die beiden.

Im zurückhaltend ausgestalteten Kircheninnenraum befinden sich eine Plastik des Heiligen Ulrich am Hochaltar aus dem frühen 20. Jahrhundert und eine Pietà aus dem Jahr 1515.

Nachdem die Christkönigsgesellschaft die Kirchenanlage St. Ulrich übernahm, errichtete diese an dessen Fuße das Schwestern-Noviziatshaus. Seit 1974 gehört Ulrichsbrunn zur Kongregation der Dienerinnen Christi und wird von ihnen gemeinsam mit einem engagierten Unterstützer:innenkomitee gepflegt. Das Ulrichsfest am ersten Julisonntag ist hier nicht das einzige, aber das wichtigste Fest im Jahr. •

Fotos © Katarina Pashkovskaya

Wallfahrtskirche St. Ulrich Graz